Epson Apex 100: бюджетный ПК с Turbo XT с 1989 года.

Приветствую и добро пожаловать в компьютер LGR! И на этот раз у нас есть другая система, которая является практически новой, несмотря на то, что ей уже несколько десятилетий. Это Apex 100 от Seiko Epson, клон Turbo XT, который был продан за 899 долларов после его появления летом 1989 года. По крайней мере, это была цена на эту базовую модель с двумя 360K-дисководами для гибких дисков. Была также версия за 1199 $, названная Apex 100/20, которая шла с одним гибким диском и жестким диском на 20 мегабайт. И, конечно, монитор стоит дороже, с этим 13-дюймовым цветным RGB-монитором по цене 299 долларов или с 12-дюймовым монохромным монитором, доступным вдвое дешевле. И, конечно, Epson постоянно предлагал комплекты своих принтеров, потому что это Epson и принтеры. это своего рода вещь. Но да, эта конкретная система любезно предоставлена ​​зрителем LGR по имени Ник, который щедро пожертвовал ее, поскольку она годами хранилась в хранилище, в основном неиспользованной. Эти машины Apex были линейкой недорогих персональных компьютеров Epson, предназначенных для распространения через массовые каналы розничной торговли, начиная с 1987 года. Такие места, как Монтгомери Уорд, Силос, Мэйси, Брендл, Кауфманн, Босков. Действительно, везде, где хотели продать дешевый IBM PC-совместимый, но не имели собственного собственного бренда. Что меня интересует, так это то, что серия Apex была намеренно ухудшена Epson с точки зрения качества сборки и технических характеристик, чтобы не конкурировать с существующими компьютерами Equity. Они существовали с 1985 года, но Epson продавала Equity только через специализированных компьютерных дилеров. Вы не могли купить их в универмаге. Тем не менее, Epson все еще хотел получить часть этой более широкой розничной акции, поэтому они представили серию Apex со спецификациями, которые были всегда шаг вниз от линейки Equity. Например, базовая модель Apex имела только 8 МГц процессор и 512 килобайт оперативной памяти, в то время как базовая модель Equity шла с 10 МГц процессором и 640 КБ оперативной памяти. И когда появлялись новые модели Equity, старые становились новыми моделями Apex. Хех, да, эта стратегия корпоративно-предписанного сосания очаровательна. Если компания намеренно проектирует один из своих продуктов хуже, чтобы другие свои продукты выглядели лучше, то называет его «Apex» вопреки своему положению в нижней части полюса тотема. Это не значит, что я думаю, что Apex 100 хоть и кусок дерьма, совсем нет! Мне действительно очень нравится эта вещь, как технически, так и визуально. Конечно, он был медленным даже по стандартам 1989 года, но в настоящее время медлительность обеспечивает некоторые желательные характеристики в ретро-совместимых ПК.

Его 10-мегагерцовый процессор 8088-1 некоторое время был де-факто выбором для клонов Turbo XT, и, естественно, есть место для добавления математического сопроцессора 8087 вместе с ним. Обычная память на плате достигает максимума при 640K, что является удачным, поскольку фактическое попадание в эту конкретную часть материнской платы является абсолютной болью. Она также имеет батарею для часов реального времени и настроек CMOS, такую, которая не паяется так его можно заменить без особых хлопот. И, как и IBM XT, он оснащен пятью 8-разрядными слотами расширения, и только один из них заполнен на заводе видеокартой, подробнее об этом за секунду. И в целом дизайн корпуса очень привлекателен с его два 5,25-дюймовых дисковых накопителя кремового цвета, и эта решетка в нижней части добавляет немного высоты всей системе. Это также скрывает пару забавных маленьких дверей в правом нижнем углу. Слева здесь находится турбо-переключатель, переключающийся между 4,77 и 9,54 мегагерц. И эти DIP-переключатели управляют типами клавиатуры и монитора, количеством дисков, а также настройками ОЗУ и сопроцессора. Нет необходимости открывать систему и искать переключатели внутри, как в большинстве клонов XT. Справа от нее находится клавиатура, напоминающая машины Radio Shack Tandy 1000. Но посмотрите на эту маленькую деталь, это так круто. Мало того, но задняя часть разъема имеет откидную ручку, поэтому вы можете легко извлечь кабель клавиатуры из его маленькой подставки. Ах, я люблю это! Вдумчивый дизайн продолжается и на самой клавиатуре, которая представляет собой 84-клавишную плату с компоновкой, имитирующей IBM AT Model F вместо XT Model F. Она не имеет емкостных пружинных перегибов своих аналогов IBM, но она использует эти белые переключатели обратного монтажа SMK, использующие металлические листовые контакты, с тактильным ударом, который удовлетворяет сам по себе. Мне также очень нравится, как работают эти регулировочные ножки, когда вы нажимаете на заднюю половину и тянете вверх вперед, громко нажимая на них на месте. Другой полезный элемент дизайна находится с правой стороны самого Apex 100, с этими двумя резиновыми колоннами. Они существуют для того, чтобы вы могли ориентировать корпус вертикально, поднимая его на бок с помощью резиновых деталей, выступающих в роли ножек, что устраняет необходимость в стороннем комплекте для стояния. Вокруг спины также довольно приятно, с формованным пластиком вокруг всего, уменьшая острые края и даже пластиковые кронштейны, закрывающие неиспользуемые слоты расширения. Что касается портов, то здесь не так много, но у него есть то, что вам нужно, например, стандартные последовательные и параллельные порты под источником питания. Что впечатляет, так это графическая карта с 9-контактным видеопортом и 15-контактным игровым портом для джойстики, делающие для необычного комбо. Тогда есть этот тумблер, помеченный цветом и моно. Epson назвал это своей MGA-картой или Multi-Graphics Adapter, поскольку он поддерживает как цветные RGB, так и TTL-монохромные мониторы, выводя графику CGA и Hercules соответственно. Кстати, сам RGB-монитор сам по себе довольно удивительный, с чистый дизайн, соответствующий остальной части системы, и протравленная поверхность экрана, предназначенная для уменьшения бликов. Хех, да, он прямо-таки делает все зеленым, имитируя внешний вид мониторов, таких как IBM 5151. За исключением того, что он все еще работает под CGA! Таким образом, вы можете запустить игру с 4-цветной графикой, например Planet X3, но она будет выглядеть как монохромная на зеленом люминофорном дисплее, вроде как. На самом деле она просто выделяет самые яркие цвета, такие как голубой и белый. Да, эта функция для меня определенно первая, хотя она также была представлена ​​на мониторах от Magnavox и Commodore. И хотя его использование для снижения напряжения глаз ограничено, я все же думаю, что этот вариант великолепен без необходимости в дополнительном программном обеспечении или реальном монохромном дисплее. Последнее по-прежнему необходимо, хотя, если вы хотите использовать настоящий режим Hercules, используя тумблер карты назад , Однако кое-что, чего я не знал, можно было сделать до тех пор, пока 8-битный парень не порекомендовал мне попробовать это в 16-цветном режиме Plantronics. Да, оказывается, карта Epson MGA также поддерживает совместимость с Plantronics Colorplus, обеспечивая 16-цветную опцию за несколько программ и игр, которые его поддерживают. Фантастика. Вдобавок ко всему этому графическому совершенству, сам дисплей привлекателен для просмотра, с яркими люминофорами и заметными линиями сканирования. Он выглядит почти искусственно заостренным, текст в 80 колонок хорошо читается, но при этом все еще демонстрирует слабые артефакты, придающие всему свечение, которое источает ретро-привлекательность , У меня нет каких-либо технических характеристик для точечного шага для этой вещи, но, на мой взгляд, она близка к Tandy CM-11. Что касается самой работы машины, то это система Turbo XT 10 мегагерц, так что он быстрее обычного XT, но не держит свечу перед 286. TopBench дает ему 7 баллов на полной скорости и 4 балла при выключении для совместимости с PC-XT, что ставит его в то же место, что и системы, на несколько лет старше, чем когда он появился в 1989 году. И снова Epson намеренно спроектировал Apex для использования более старых компонентов с более низкими характеристиками. И он имеет всю оперативную память, необходимую для системы с такой скоростью, так что играть в игры, требующие активного драйвера мыши или другого вида TSR, можно. На противоположной стороне спектра вы также можете запускать игры, такие как Defender Atarisoft. которые требуют настоящего процессора 4,77 мегагерц. Если вы оставите его на полной скорости, вы умрете за полсекунды, так что возможность развернуть его до скорости XT - это именно то, что вам нужно для таких игр. О, и я также хочу упомянуть звук или его отсутствие. У него есть встроенный динамик для ПК, диффузор конуса хорошего размера, но по любой причине он невероятно тихий. А в некоторых играх вы вряд ли услышите что-либо вообще, это так тихо, как в случае с эффектами RealSound в таблице лидеров World Class. И это еще одна чувствительная к скорости ситуация, когда если вы оставите это на XT, то игровой процесс будет совершенно болезненным, но установить его на полную скорость ... ну, это все еще не быстро загружать в иллюстрации, но для сравнения это очень быстро. Как бы мне ни нравилось наблюдать за каждым нарисованным деревом, я бы предпочел не ждать 30 с чем-то секунд каждый раз, когда вид меняется, поэтому я рад, что здесь более высокая скорость. Принц Персии тоже работает хорошо, как и следовало ожидать, я полагаю. У меня нет причин пытаться это делать, за исключением того, что мне так хотелось, и я все еще впечатлен этими анимациями в CGA все эти годы спустя. Можете ли вы поверить, что этой игре сейчас тридцать лет? Хорошая скорбь. И, наконец, мне пришлось попробовать себя в гоночной игре, и тест-драйв Акколэйда - это всегда хороший выбор на чуть более быстром 8088, как этот. Я также воспринял это как предлог, чтобы попробовать порт джойстика, и да. Работает нормально, подключается прямо под монитором! Ах, 80-е годы! Джойстики подключаются к видеокарте? Конечно, почему нет, у нас есть только так много слотов расширения, лучше используйте их. И это Epson Apex 100! Аккуратная маленькая машинка, которая по своей сути является просто еще одним Turbo XT. И в наши дни вы можете собрать свой собственный Turbo XT, используя более современные компоненты, как я сделал с моей сборкой NuXT. Но, несмотря на это, Apex 100 призывает меня использовать удивительно продуманные элементы дизайна, в то же время создавая его по дешевке. То, как клавиатура вставляется за крошечной дверью, меня удивляет, мне нравятся эти странные опции на видеокарте и самом мониторе, и мне нравится чистый внешний вид всей этой установки. Я не знаю, что еще сказать, я просто действительно копать Апекс, несмотря на его продуманную посредственность! И я надеюсь, что вам понравилось видеть это в действии здесь, на LGR. Если вам понравилось то, что вы увидели здесь, посмотрите мое видео о сборке NuXT, чтобы узнать о другой стороне монеты Turbo XT.